CONDITIEBEWAKING
Maintenance Magazine 172 – mei 2026
Bij afvalverwerkingsbedrijf MBS in Geel staat één ding centraal: absolute beschikbaarheid van de installatie. Dagelijks worden grote hoeveelheden huishoudelijk afval uit 39 gemeenten in de Kempen verwerkt – onder extreme omstandigheden: zware stof- en vuilbelasting, corrosieve dampen, hoge luchtvochtigheid en sterke temperatuurschommelingen.
Het bedrijf is voor 60% eigendom van IOK en voor 40% van IVAREM en weet dat elke ongeplande stilstand onmiddellijk leidt tot aanzienlijke kosten en logistieke problemen. Daarom begon MBS al vroeg met het identificeren van kritische faalpunten in de installatie en deze duurzaam te beveiligen. Ter ondersteuning van dit doel werd igus® smart plastics-technologie geïnstalleerd, die dure en langdurige stilstand van de installatie betrouwbaar voorkomt.
Rond 2010 werd duidelijk waar het echte probleem lag: het festoensysteem van de bovenloopkranen. De loopwagens hadden te veel speling op de kraanbaan, waardoor kabels regelmatig werden afgekneld. Het gevolg was om de paar maanden kabelbreuk, frequente herstellingen en ongeplande stilstand van machines.
Er werden trekstangen toegevoegd om het systeem te stabiliseren, maar ook dit bleek geen duurzame oplossing. Na ongeveer zes maanden trad vermoeiing op, wat opnieuw leidde tot extra onderhoud, inspecties en beschadigde kabels.
Een structurele versterking van het bestaande systeem werd technisch doorgerekend, maar bleek mechanisch complex en economisch niet haalbaar. Bovendien bleef het risico op schade door restafval bestaan.
Samen met aannemer TCS werd gezocht naar een alternatieve aanpak. De vraag die uiteindelijk alles in gang zette was: “Waarom werken we niet met igus?” Aanvankelijk was er enige twijfel. Zou een energieketting wel bestand zijn tegen zo’n zware afvalverwerkingsomgeving? Om vertrouwen te krijgen, werden referentie-installaties in Duitsland bezocht, waaronder een hogesnelheidslijn voor afvalverwerking. Deze bezoeken gaven de nodige zekerheid: de systemen werkten betrouwbaar, zelfs bij hoge snelheden en zware belastingen.
De beslissing werd genomen om een retrofit uit te voeren met een igus e-chain kabelgeleidingssysteem.
Dankzij grondige engineering en uitgebreide prefabricatie werd de ombouw binnen één week voltooid. Er werd zelfs in het weekend gewerkt, zodat de impact op de lopende activiteiten minimaal bleef.
De e-chain:
De kabelrupsen zijn gemaakt van igumid G en uitgerust met igus chainflex-kabels met een TPE-buitenmantel, specifiek geselecteerd voor deze toepassing. Deze combinatie is bestand tegen:
Hierdoor functioneert het systeem betrouwbaar over een zeer breed temperatuurbereik. Bij continue werking boven ca. 130 °C kunnen mechanische eigenschappen en levensduur afnemen, maar binnen de werkelijke bedrijfsomstandigheden blijft de oplossing ruim binnen veilige marges.
Het systeem draait minimaal 16 uur per dag en vaak continu tijdens nachtshiften, zonder noemenswaardige stilstand of onderhoudsproblemen.
Sinds de ingebruikname in 2011 zijn er geen mechanische componenten vervangen. Jaarlijks wordt uit voorzorg een inspectie uitgevoerd, maar deze is puur servicegericht en niet strikt noodzakelijk.
Bij MBS zijn de igus e-chain oplossingen niet beperkt tot één kraan. Drie verschillende kraansystemen zijn uitgerust met e-chains voor lange verplaatsingen, elk afgestemd op hun specifieke belasting en trajectlengte. Hoewel de werkomgeving hetzelfde is – stoffige, zware afvalomstandigheden in België – verschillen de mechanische belastingen, afstanden en dynamiek aanzienlijk.
Twee kraanloopwagens (8T en 14T) overbruggen relatief korte afstanden aan gematigde snelheid, terwijl de langebaan-kraan meer dan 100 meter aflegt aan hogere snelheid. Alle drie de systemen geleiden een combinatie van igus chainflex CF-kabels en een pneumatische slang, voor een betrouwbare energie-, besturings- en luchtvoorziening.
Om niet alleen slijtage maar ook onverwachte incidenten te detecteren, werd het igus Smart Plastics i.Sense EC.P-systeem (monitoring van duw- en trekkrachten in de e-chain) geïntegreerd. Dit systeem meet continu de krachten en detecteert afwijkingen die kunnen wijzen op:
De meetgegevens worden ook gebruikt om de verwachte levensduur van het systeem te voorspellen.
Tot nu toe moest het Smart Plastics-systeem slechts één keer ingrijpen — maar die ene interventie bleek doorslaggevend. Na een kleine afwijking in de krachtcurve detecteerde het systeem dat de grijper van de kraan in botsing kwam met een mobiele kraan op de begane grond. Er werd onmiddellijk een alarm geactiveerd en de bovenloopkraan werd automatisch stilgezet. Hierdoor werd een ernstige crash voorkomen, met een geschatte schade van meer dan € 400.000 aan de mobiele kraan en de omliggende structuur.
“Het EC.P-systeem detecteerde een afwijking en activeerde de noodstop. Dat ene incident heeft de investering al ruimschoots terugverdiend,” aldus een technisch manager bij IOK.
Volgens Joeri Mannaerts kan het i.Sense EC.P-systeem worden gebruikt op zowel glijdende als vrijdragende e-chains, zelfs bij variabele belastingen en sterk wisselende omgevingsomstandigheden.
Het systeem:
Hoewel Smart Plastics soms wordt gezien als een extra kost, bewijst deze toepassing het tegendeel: preventie is veel goedkoper dan herstel.
Dankzij de combinatie van robuuste igus-mechanica en intelligente sensortechnologie profiteert MBS nu van:
Een schoolvoorbeeld van hoe slimme technologie een echt verschil maakt in een zware industriële omgeving - niet alleen technisch, maar ook economisch.
Foto's: Igus
