VOORWOORD  
Maintenance Magazine 158 – november 2022

Onderhoud als strategisch wapen

De stijgende energieprijzen zetten onze economie onder zware druk. Vooral energie-intensieve ondernemingen krijgen rake klappen: 25% van de grootverbruikers draait nu al met een operationeel verlies. Veel bedrijven beslissen dan ook om de productie deels stil te leggen of afdelingen te sluiten. En de lijst blijft groeien …

De oorzaak van prijsstijgingen van gas en elektriciteit is het steeds kleiner wordend aanbod op de energiemarkt. En dat is niet zomaar eenduidig het gevolg van de oorlog in Oekraïne. Zo moet ook Frankrijk, het land met het grootste nucleaire park in Europa, momenteel massaal elektriciteit aankopen om stroomonderbrekingen te vermijden. In september lagen maar liefst 32 van de 56 kernreactoren stil voor onderhoud. Er blijkt gewoonweg te weinig gekwalificeerd personeel voorhanden te zijn om de nodige onderhoudswerken te kunnen uitvoeren. Ook in België staat de elektriciteitsproductie onder hoogspanning. Met de sluiting van Doel 3 ging al 1.000 MW productiecapaciteit verloren, en in februari volgend jaar zal met Tihange 2 nog eens 1.000 MW verdwijnen. Dit alles maakt ons energiesysteem bijzonder kwetsbaar. Een technische storing in een centrale kan komende winter al ernstige gevolgen hebben. Het plots en bijna gelijktijdig uitvallen van twee kerncentrales, zoals begin oktober gebeurde, wordt bij koud weer ronduit rampzalig. Zeker als onze buurlanden ook niet de capaciteit hebben om bij te springen.

Onderhoud als wapen

Al sinds het begin van de Oekraïne-crisis wordt onderhoud als hefboom gebruikt om de Europese energiemarkt te destabiliseren. Zo werden technische oorzaken ingeroepen om de Nordstream 2 aardgaspijpleiding niet in dienst te nemen. En begin september verkondigde Gazprom dat de Nord Stream 1 na onderhoudswerken niet opnieuw kon worden opgestart wegens een olielek in één van de gasturbines in het compressorstation. Dit ‘technisch probleem’ zorgde voor nieuwe recordprijzen op de gasmarkt. Eind september raakten beide pijpleidingen zwaar beschadigd door een reeks onderzeese ontploffingen. Het is overduidelijk dat Rusland, op z’n zachtst gezegd, zeer strategisch omgaat met haar energie-assets.

Terugvechten

Het is daarom meer dan ooit noodzakelijk dat bedrijven zich wapenen tegen de stijgende energieprijzen en dalende bevoorradingszekerheid. En we kunnen daarbij ook hetzelfde wapen inzetten: een strategisch maintenance en assetmanagement-beleid. De technische dienst kan energie-verbeterprojecten realiseren, maar ook energieverspilling in de bestaande installaties opsporen en aanpakken. Denk daarbij aan elimineren van persluchtlekken, optimaal smeren, reinigen van warmtewisselaars, herstellen of vervangen van lekkende condenspotten … Onderhoud is vandaag niet enkel de sleutel tot een hogere competitiviteit en duurzaamheid, het is ook een strategisch wapen. Dat geldt natuurlijk al helemaal voor de technische teams die deze winter in de frontlinie staan voor de betrouwbaarheid van de energievoorzieningen in ons land.

Wim Vancauwenberghe, Maintenance Evangelist en directeur van BEMAS