PARTNERINFO
Maintenance Magazine 157 – september 2022
Het aantal onderhoudscontracten voor UPS-systemen gaat, zij het geleidelijk, in stijgende lijn. (Foto MCE UPS)
“Voor grotere Salicru units spreken we met de installateur af dat hij alles in orde brengt, voor onze monteurs op de werf komen” (Foto MCE UPS)
De periodiciteit van de maintenance hangt af van de automatiseringsgraad en van de veiligheid van de productieomgeving. (Foto MCE UPS)
Medische laboratoria zijn een sterk groeiende klantengroep, vooral met het oog op het onderhoud van de batterijen van UPS-systemen. (Foto MCE UPS)
Sinds 2012 is MCE UPS officieel distributeur in ons land van de UPS-systemen van de Catalaanse fabrikant Salicru. Het Evergemse bedrijf werd in ’92 opgericht door Roger Aers. “Het besef dat maintenance bij UPS-systemen cruciaal is, groeit. Veel hangt af van de automatiseringsgraad en van de veiligheid van de productieomgeving. Bepaalde UPS-systemen (zoals de Salicru Adapt II-reeks) zijn quasi onderhoudsvrij. Het ‘single point of failure’ bij een UPS-systeem is de batterij. Vooral het onderhoud ervan is een sterk groeiende markt”, aldus zoon Kurt Aers, zaakvoerder van MCE UPS.
Salicru, in 1965 opgericht door Jacinto Salicru, en inmiddels geleid door zijn twee zonen, telt een 300-tal medewerkers en heeft ongeveer 60% van de thuismarkt in handen. Sinds de bouwcrisis van 2010 focust de fabrikant van Uninterruptible Power Supplies (UPS) systemen sterk op export. “Op het vlak van gedrevenheid, groeipotentieel en exportgerichtheid zijn de Catalaanse en de Vlaamse regio sterk aan mekaar gewaagd”, aldus Kurt Aers. “Op uitvoeringstechnisch vlak hebben we alles in eigen handen. Support vanuit Barcelona is permanent beschikbaar. Maar software en skills voor maintenance zitten bij ons.” Onder de 25 Europese partner-bedrijven van Salicru behoort België via MCE UPS tot de beste leerlingen van de klas. De voorbije jaren investeerde MCE UPS onder meer in diverse software van partner Mapa. “Als klein team hebben we sterke partners nodig om te overleven, of het nu om technical support, logistiek of financiële zaken gaat”, zegt Aers.
“Aan de basis van onze samenwerking met Salicru liggen drie elementen”, zegt Aers. “Er is het wisselkoersverhaal. Tot voor de samenwerking met Salicru werd er ingekocht in USD. Op vandaag kopen we in euro in, wat impliceert dat het wisselkoersrisico niet langer bij ons ligt, wel bij onze partner-leverancier. Een tweede aspect is van logistieke aard. Salicru opende op zijn site een nieuw logistiek centrum waar tot 20 miljoen euro aan stockproducten kan worden opgeslagen. Verder is er de nabijheid voor technische aangelegenheden en het feit dat we tot dezelfde tijdzone (CET) behoren. Zelfs met de gekende leveringsproblemen ingevolge corona bedraagt de transittijd met Salicru nog amper tien dagen. Dankzij deze drie elementen en een solide partnership (beide ondernemingen zijn familiebedrijven) is MCE UPS sterk kunnen groeien”, zegt Aers.
De markt waarin MCE UPS zich beweegt, omvat de Salicru UPS-systemen met een vermogen, variërend tussen 10 en 100 kVA. Geografisch zijn Oost- en West-Vlaanderen de thuismarkt, maar ook in de andere Vlaamse provincies, Brussel en in mindere mate Wallonië, is het bedrijf actief. MCE UPS probeert zijn producten vooral via installateurs industriële elektriciteit in de markt te zetten. “Wat de kleinere UPS betreft beperken we ons tot aankoop en levering. Nu verdelen we sinds 2018, ook wat de kleinere vermogens betreft, de UPS-systemen van Salicru. Dit complete aanbod maakt onze samenwerking nog efficiënter en rendabeler. Wat grotere Salicru units betreft, waarvan er momenteel in ons land een 140-tal in bedrijf zijn, wordt er met de installateur afgesproken dat hij (installatiegewijs en qua bekabeling) alles in orde brengt, voor onze monteurs op de werf komen. Indien we rechtstreeks voor de eindgebruiker werken die over een eigen elektrische servicedienst beschikt, briefen we hem vooraf wat er moet gebeuren”, zegt Aers.
Doorgaans worden UPS-systemen een- of tweemaal per jaar in overleg met de klant geservicet. “Meestal bij een shutdown of een productiestilstand. Normaal neemt dit onderhoud ongeveer één dag in beslag. Tenzij het een combinatie van enkele grote en vele kleine (in netwerken ingebouwde) UPS-systemen betreft. Veel hangt ook af van de automatiseringsgraad en van de veiligheid van de productieomgeving”, zegt Aers. “Bepaalde UPS-systemen zoals de Salicru Adapt II-reeks, zijn quasi onderhoudsvrij. Bij deze modellen worden geen elektronicamodules vervangen. Meestal krijgt de klant ook het advies om een extra module op stock te houden.”
Geleidelijk aan groeit het besef dat maintenance ook bij UPS-systemen cruciaal is. “Het single point of failure bij een UPS-systeem is de batterij. Meestal wordt er met lood-accubatterijen (geschikt voor lange en diepe ontladingen) gewerkt, wat de meest kostenefficiënte oplossing is. Al is er een evolutie aan de gang naar lithiumbatterijen die eerder geschikt zijn voor cyclische werkingen”, zegt Aers. Voor het meten van de interne weerstand van batterijen voor UPS-systemen investeerde MCE UPS in Japanse meetapparatuur van Hioki. “Hierdoor kunnen we de klant een professioneel, van de nodige grafieken voorzien, meetrapport bezorgen. Dit kan bijvoorbeeld attesteren dat het uitgevoerde preventief onderhoud voldoende zekerheid en kwaliteit biedt. Of dat de klant er goed aan doet de batterij van de UPS binnen de zes maanden te laten vervangen”, zegt Aers. “Medische laboratoria zijn een sterk groeiende klantengroep, vooral met het oog op het onderhoud van de batterijen van UPS-systemen.”
Bij elk UPS-systeem vanaf pakweg 5.000 euro verdient een preventief onderhoudscontract zichzelf terug. “Zeker in sectoren waar de continuïteit van het bedrijfsproces dermate belangrijk is dat maintenance volwaardig deel uitmaakt van de bedrijfsfilosofie. We genereren recurrente inkomsten via onderhoudscontracten. Dit aantal gaat, zij het geleidelijk, in stijgende lijn”, zegt Aers. Verder investeert MCE UPS ook in opleiding. “Indien de klant dit wenst worden er basic opleidingen van een halve dag gegeven aan hun technische medewerkers. Zo worden er teams van De Lijn uit Oost- en West-Vlaanderen opgeleid in het Salicru gamma, om vervolgens de maintenance aan de UPS-toestellen in eigen beheer te kunnen uitvoeren.”
