OMSLAGVERHAAL
Maintenance Magazine 139 – februari 2018
Afgelopen zomer vonden in Borgerhout nutswerken plaats. Niet ongewoon, maar buurtbewoners merkten dat de uitvoerders het niet al te nauw namen met veiligheidsmaatregelen. Achteraf blijkt het moeilijk om de verantwoordelijken aan te spreken.
Tijdens de werken werden er onder meer buizen in asbestvezelcement doorgeslepen. Met een slijpschijf, met een helmvizier om de ogen te beschermen, maar zonder persoonlijk stofmasker voor de operator en zonder beschermende maatregelen voor de omgeving. Minstens één buurtbewoner herkende het materiaal, want hij woonde er al en was erbij toen decennia geleden de asbesthoudende buizen nieuw werden geplaatst.
De informatiedienst van de stad Antwerpen bevestigt dat zowel Eandis als Water-link er in die periode werken uitvoerden en de eigen diensten van de stad niet. Drinkwatermaatschappij Water-link geeft meer info. “Water-link heeft er tussen 22 augustus en 24 november 2017 gietijzeren leidingen vervangen en bewerkt. Van asbestleidingen is geen sprake,” aldus communications officer Chris Janssens.
Netbedrijf Eandis is operationeel verantwoordelijk voor de distributienetten voor elektriciteit en aardgas in een groot deel van Vlaanderen. Voor elektriciteitsleidingen hebben de voorgangers van Eandis nooit asbestvezelcement gebruikt, maar voor gasbuizen wel. Eandis was vorig jaar opdrachtgever voor een deel van de werken in Borgerhout, bevestigt public affairs-verantwoordelijke Jean-Pierre Blomme. “Het betrof een synergie waarbij zowel Eandis als Water-link buizen en leidingen vernieuwden. We hebben een poging ondernomen om de details (quid dat er eventueel andere werken door derden werden gerealiseerd) te reconstrueren, maar dit bleek niet meer mogelijk, laat staan te achterhalen welke werknemer de geciteerde foutieve behandeling heeft uitgevoerd.” Hij geeft wel mee dat niet Eandis zelf, maar een onderaannemer de werken uitvoerde.
“Eandis is al jaren bezig met een programma om de oude asbestvezelcementbuizen te vervangen. Bij alle werken die worden uitgevoerd streeft het steeds de vigerende regelgeving na. We eisen dit ook van onze werknemers en van de werknemers van aannemers. Er vinden geregeld werfcontrole van en werfoverleg met de betrokken actoren plaats. Maar een eenmalig incident is niet uit te sluiten. We zullen deze informatie dan ook terugkoppelen naar de betrokken onderaannemer en ze gebruiken tijdens onze eigen opleidingen.”
“Voor zowel eigen personeel als voor medewerkers is hiervoor voorzien in interne en externe opleidingen voor het werken met asbestvezelcement. Voor zover we die opleidingen niet zelf hebben ingericht, dient de aannemer wel aan te tonen dat zijn medewerkers op de werf de opleiding(en) hebben gevolgd. Intern zijn er strikte procedures voor werken aan vezelcementleidingen.”
Hoewel het gebruik ervan sinds 1999 verboden is, bevatten heel wat gebouwen in België nog altijd asbest. Zolang de asbestvezels gebonden blijven in andere bouwmaterialen leveren ze geen gevaar op. Gevaarlijk wordt het pas echt wanneer de stukjes cement verpulveren en de vezels vrijkomen. Het identificeren en verwijderen van asbest is een werk voor specialisten. De verwijdering van asbest is dan ook wettelijk geregeld. Alleen werknemers met een passende opleiding mogen werkzaamheden met asbestblootstelling uitvoeren. Sommige werkzaamheden, waarbij ook het doorslijpen van asbesthoudende materialen, zijn verboden. <<
door Koen Mortelmans
