COLUMN  
Maintenance Magazine 146 – december 2019

Uw bedrijfsgeheimen te grabbel gegooid tijdens juridische procedure?

Vaak probeert men om bedrijfsgeheimen te ontfutselen. Bedrijfsleiders zullen echter twijfelen om de zaak voor de rechtbank te brengen uit angst dat het bedrijfsgeheim helemaal te grabbel zal gegooid worden.

De wet inzake bedrijfsgeheimen

Op 30 juli 2018 kwam een nieuwe wet inzake de bescherming van bedrijfsgeheimen tot stand. Het gaat om de omzetting van een Europese Richtlijn. Concreet betekent dit dat er in ons land een duidelijke en samenhangende wetgeving tot stand is gekomen tegen het onrechtmatig bekomen, gebruiken en openbaar maken van bedrijfsgeheimen. Door deze wetgeving wordt de houder van een bedrijfsgeheim beter beschermd.

Wat nu met de geheimhouding tijdens de gerechtelijke procedures?

Wat indien men naar de rechtbank wil stappen en door deze procedure het bedrijfsgeheim nog meer te grabbel wordt gegooid? Ook hiertegen heeft de wetgever maatregelen genomen. Zo stelt het Gerechtelijk Wetboek dat de partijen, hun advocaten, magistraten, gerechtelijk personeel, getuigen, deskundigen en alle andere personen die door hun deelname aan een gerechtelijke procedure (of door hun toegang tot de documenten die deel uitmaken van deze procedure), kennis hebben gekregen van een bedrijfsgeheim of een vermeend bedrijfsgeheim dat de rechter als vertrouwelijk heeft aangemerkt, dit bedrijfsgeheim niet mogen gebruiken of openbaar maken.

Ook van kracht na procedure

Deze verplichting tot het bewaren van de vertrouwelijkheid blijft eveneens van kracht na beëindiging van de gerechtelijke procedure. In een paar gevallen zal deze verplichting ophouden te bestaan. Dit zal het geval zijn wanneer de rechtbank beslist dan men niet te maken heeft men een effectief bedrijfsgeheim, of wanneer na verloop van tijd de informatie algemeen bekend of gemakkelijk toegankelijk wordt. De rechter kan bovendien, op een met redenen omkleed verzoek van een belanghebbende partij of op eigen initiatief, specifieke maatregelen nemen om de vertrouwelijkheid te bewaren:

• de toegang tot de documenten die bedrijfsgeheimen of vermeende bedrijfsgeheimen bevatten die de partijen of derden hebben ingediend, volledig of gedeeltelijk beperken tot de personen die hij uitdrukkelijk aanwijst;
• de toegang tot hoorzittingen waarin die bedrijfsgeheimen of vermeende bedrijfsgeheimen openbaar kunnen worden gemaakt, en tot de verslagen of afschriften van deze hoorzittingen, beperken tot de personen die hij uitdrukkelijk aanwijst;
• een niet-vertrouwelijke versie van rechterlijke uitspraken ter beschikking stellen aan anderen dan degenen die tot de uitdrukkelijk aangewezen personen behoren, waarin de delen die de bedrijfsgeheimen bevatten, zijn geschrapt of bewerkt.

De groep van uitdrukkelijk aangewezen personen mag niet talrijker zijn dan nodig is om ervoor te zorgen dat alles op een juiste en eerlijke manier kan verlopen.

Zijn er sancties voorzien bij overtredingen?

De persoon die de bedoelde verplichting of de genomen maatregel door de rechter niet naleeft, kan worden veroordeeld tot een geldboete van 500 tot 25.000 euro, onverminderd de schadevergoeding die gevorderd zou worden. In dat geval wordt in dezelfde beslissing daarover uitspraak gedaan. <<

Solange Tastenoye, zelfstandig juriste