IN THE FIELD  
Maintenance Magazine 145 – octobre 2019

Les véhicules électriques nécessitent une reconsidération des procédures de maintenance

Il existe sans doute peu de sites de maintenance qui gèrent aussi l’entretien de la flotte automobile. Mais il n’y a quasiment pas d’autre endroit où l’activité va changer radicalement dans les prochaines années. L’avènement de la voiture électrique modifie les règles du jeu. Quiconque se tourne vers les véhicules électriques doit suivre attentivement les instructions du constructeur. Il y a en effet encore peu d’uniformité dans la construction de ces véhicules et donc dans les directives de maintenance.

La maintenance par rapport aux moteurs à combustion

Dissipons tout d’abord un malentendu. Les véhicules électriques ne sont pas moins sûrs que les voitures équipées d’un moteur à combustion classique mais ils amènent une nouvelle manière de travailler que nous devons encore maîtriser. La grande différence se trouve bien entendu sous le capot. Le moteur à combustion exige de l’attention pour fonctionner dans des conditions optimales. C’est un ensemble intrinsèque de composants et de processus, du démarrage à l’évacuation des gaz d’échappement, qu’il faut entretenir. Un moteur électrique ne possède à peine de pièces d’usure. Autre atout : les freins. Le freinage électrique sollicite moins les freins, ce qui allonge l’intervalle de maintenance. Il faut par contre accorder une attention particulière à la température dans le véhicule. La batterie doit être refroidie, ce qui rend le système de refroidissement crucial. Enfin la comparaison du coût d’une voiture électrique à celui d’une voiture classique montre que l’investissement initial supérieur sera compensé après quelques ans par des frais de maintenance plus bas.

Où sont les dangers alors?

Le plus gros risque vient du moteur électrique, coeur du véhicule, et de la batterie qui est sous haute tension. Cette tension peut s’élever jusqu’à 400 V pour les voitures particulières et 700 V pour les bus. Un maniement sûr est recommandé pour éviter tout risque d’électrification et d’électrocution. A côté de cela, il y a les produits chimiques présents dans la batterie. Un contact peut provoquer des brûlures et des émanations éventuelles peuvent être toxiques et irritantes. Il existe également un risque accru d’incendie dans le bloc batterie en raison d’un element défectueux, d’une surcharge our lors du remorquage d’un véhicule avec les roues au sol. Enfin, il y a un risque magnétique suite aux puissants aimants permanent placés sous le capot.

Comment travailler en toute sécurité?

Les constructeurs de véhicules électriques ne s’entendent pas encore sur la manière d’agencer le moteur électrique et la batterie au châssis. Il s’agit de rechercher une uniformité entre les marques mais aussi entre les modèles. Travailler en toute sécurité sur des véhicules électriques nécessite donc de suivre les dernières instructions du constructeur sur sa plateforme d’information. Un certain nombre de directives peuvent déjà être avancées. Il faut tout d’abord établir un état des lieux du véhicule. Comme dans l’industrie, une analyse des risques est intéressante pour estimer le pire des scénarios et prendre les mesures appropriées. Il faut ensuite associer la bonne personne à la tâche spécifique. Selon les travaux, les collaborateurs devront disposer d’un certain niveau de compétence (voir paragraphe suivant). Dans la plupart des cas, le véhicule électrique doit être mis hors tension. Le câble de haute tension se reconnaît à sa couleur orange mais l’arrêt peut être réalisée de deux manières. Vérifiez toujours la mise hors tension à l’aide d’un multimètre (catégorie III 1.000 V).

• Une prise de service ou interrupteur est prévue sur la batterie pour couper le courant. Le circuit HT sera alors ouvert et le système inactif. Utilisez les bons gants de sécurité pour effectuer cette opération. Ces gants doivent au minimum satisfaire à la classe 0 1.000 V. Les gants de cette catégorie sont fabriqués dans un matériau composite qui réduit le risque électrique.
• Les composants peuvent être connectés au moyen d’une boucle de sécurité (interlock). Pour couper cette boucle et donc la haute tension, il faut manipuler une petite fiche qui se trouve sous le capot ou dans le coffre. Cette manière de travailler semble être appréciée par les marques allemandes ces dernières années.

Qui peut travailler sur les voitures

Pour les garages et les carrosseries, il existe une norme sectorielle pour travailler sur les véhicules hybrides et électriques. Celle-ci décrit les compétences et les certificats qu’il faut disposer pour effectuer certains travaux. EDUCAM est responsable de la reconnaissance des formations et de la délivrance des certificats pour ceux qui ont suivi la formation avec succès. Trois certificats de sécurité sont à prendre en compte : le collaborateur sensibilisé au HEV, le collaborateur compétent en HEV et le collaborateur spécialisé en HEV. HEV signifie ‘Hybrid Electric Vehicles’. C’est aussi un guide conseillé. Dans tous les cas, il est recommandé de sensibiliser toutes les personnes et d’enseigner une attitude sécuritaire. <<

En collaboration avec Educam, le centre de connaissance et de formation du secteur automobile et des secteurs connexes (www.educam.be)

Par Valérie Couplez